Στις 24 Ιουλίου η θρυλική hardore μπάντα Madball, κυκλοφορεί το νέο της δίσκο “Not Your Kingdom” μέσω της Nuclear Blast.
Οι Madball από τη Νέα Υόρκη συνεχίζουν να αποδεικνύουν ότι είναι ακόμα εδώ, παραμένουν αυθεντικοί και εξακολουθούν να κάνουν αυτό που κάνουν καλύτερα από τον καθένα. Όχι απλώς λέγοντάς το – κάθε μπάντα μπορεί να παινεύεται – αλλά κυκλοφορώντας, χρόνο με τον χρόνο, ουσιαστικές δουλειές που αντανακλούν το πνεύμα της εποχής και παρουσιάζοντας σταθερά εκρηκτικές ζωντανές εμφανίσεις, γεμάτες αγριότητα και, πάνω απ’ όλα, ακεραιότητα και πάθος. Τίποτα δεν έχει αλλάξει.
Οι Madball δεν ασχολούνται με τις διαδικτυακές αντιπαραθέσεις για το αν οι παλιές εποχές του hardcore ήταν καλύτερες από τις σημερινές, γιατί οι ίδιοι αποτελούν περήφανα ένα σημαντικό κομμάτι και των δύο. Η ουσία του hardcore βρίσκεται στο DNA τους· κυριολεκτικά κυλά στο αίμα του frontman τους, Freddy Cricien, σε μεγάλο βαθμό χάρη στη συγγενική του σχέση με τον Roger Miret, εμβληματική μορφή των Agnostic Front. “Το να γεφυρώνουμε το παλιό με το νέο είναι κάτι που πιστεύω πως πάντα κάναμε, είτε συνειδητά είτε ασυνείδητα”, εξηγεί ο Freddy. “Ο νέος μας δίσκος, “Not Your Kingdom”, το πετυχαίνει αυτό, αλλά ίσως σε πιο προσωπικό επίπεδο από ποτέ. Με έναν τρόπο, επαναπροσδιορίσαμε τους εαυτούς μας χωρίς να χάσουμε ούτε στιγμή την ταυτότητά μας.”
Οι Freddy και η παρέα του εκπροσωπούν την καρδιά και την ψυχή του κινήματος του hardcore. Αυτό είναι γεγονός. Και αυτή η ταυτότητα λάμπει σε κάθε στιγμή του νέου τους άλμπουμ. Η συλλογή περιλαμβάνει όλα εκείνα τα μουσικά στοιχεία που έχουν καθορίσει τους Madball εδώ και σχεδόν 38 αδιανόητα χρόνια: ένταση, ενέργεια, groove, δύναμη και τον χαρακτηριστικό βαρύ ήχο τους, εμπλουτισμένα όμως με μερικές προσεγμένες και καλοτοποθετημένες εκπλήξεις. Στιχουργικά, ο Cricien παραμένει εξίσου απογοητευμένος από την κοινωνία και τον τρόπο που λειτουργεί όσο ήταν πάντα. Όπως διευκρινίζει ο ίδιος: “Στο “Not Your Kingdom” υπάρχουν σίγουρα ιστορίες νοσταλγίας και ιστορίες επιβίωσης. Όσα έχουμε ζήσει, όσα μας διαμόρφωσαν και μας έδωσαν το σθένος μας, θα είναι πάντα σημαντικά. Όμως πολλοί από τους στίχους εκφράζουν τη δική μου οπτική για την κατάσταση του κόσμου και για το πώς αντιδρούν οι άνθρωποι απέναντί της.”
Rebel kids don’t follow trends,
Not when I was coming up.
We questioned everything,
Seems that’s coming to an end.
– Rebel Kids
Το “Not Your Kingdom” ηχογραφήθηκε και έγινε η παραγωγή του στο Nashville του Tennessee – μια πόλη που δύσκολα θα χαρακτήριζε κανείς ως προπύργιο του hardcore – από τον Andrew Baylis σε συνεργασία με τους ίδιους τους Madball. Ο Freddy αναφέρει: “Δουλέψαμε με μουσικούς και συνεργάτες από το Nashville και πραγματικά ξεπέρασαν κάθε προσδοκία. Πέτυχαν ακριβώς τον ήχο και τις ηχητικές αποχρώσεις που θέλαμε. Είμαι απίστευτα περήφανος για αυτό που δημιουργήσαμε.”
Παρότι κατά καιρούς υπήρξαν αλλαγές στη σύνθεση του συγκροτήματος, αξίζει να σημειωθεί ότι οι «νέοι» κιθαρίστας Mike Gurnari και ντράμερ Mike Justian βρίσκονται στους Madball περισσότερο απ’ όσο διαρκεί συνήθως η θητεία πολλών μουσικών στα δικά τους συγκροτήματα: επτά και δεκαπέντε χρόνια αντίστοιχα. “Ο Paul Delaney (Kill Your Idols, Black Anvil κ.ά.) έπαιξε μπάσο στον δίσκο και από εδώ και πέρα θα είναι το επίσημο μέλος της μπάντας. Βρίσκεται εδώ και χρόνια στον κύκλο των Madball, οπότε η μετάβαση έγινε απόλυτα φυσικά. Πλέον είναι οικογένεια”, λέει ο Freddy.
Ο Cricien προσθέτει: “Η διαδικασία της σύνθεσης κύλησε πραγματικά ομαλά. Δεν υπήρχαν εγωισμοί – όλοι είχαμε τον ίδιο στόχο: να δημιουργήσουμε κάτι σπουδαίο, και τα τραγούδια προέκυψαν σχεδόν αβίαστα. Χωρίς υπερανάλυση, χωρίς τίποτα προσποιητό, απλώς οι Madball σε ένα νέο επίπεδο. Ακόμα μου φαίνεται απίστευτο ότι αυτός είναι ο δέκατος δίσκος των Madball.”
Εξηγώντας τη φιλοσοφία πίσω από το άλμπουμ – μια φιλοσοφία που τον εκφράζει διαχρονικά – ο Freddy αναφέρει: “Ο στίχος “Not Your Kingdom” εμφανίζεται στο τραγούδι “What Say You”. Ολόκληρος ο στίχος λέει: “You Hold the Keys but it’s Not Your Kingdom”.” Και συνεχίζει: “Με απλά λόγια, δεν είμαστε εμείς αυτοί που κυβερνάμε αυτόν τον βαθιά δυσλειτουργικό κόσμο στον οποίο ζούμε. Ούτε καν οι πολιτικοί και οι “παρατάξεις” τους, για τις οποίες όλοι τσακώνονται, τον ελέγχουν πραγματικά. Υπάρχει μια ομάδα εξαιρετικά πλούσιων και ισχυρών ανθρώπων που κινούν τα νήματα.”
Συνεχίζοντας τη σκέψη του, ο Freddy λέει: “Δεν συμμερίζομαι αυτή την “κανονικότητα” που αποδέχονται οι περισσότεροι και συνήθως επιλέγω να ζω στο περιθώριό της. Είναι ένας πολύ punk και hardcore τρόπος ζωής, τον οποίο δεν εγκατέλειψα ποτέ. Διαφωνώ με πολλά από όσα συμβαίνουν σε πολιτικό, κοινωνικό και οικονομικό επίπεδο. Γι’ αυτό ζω όπως θεωρώ σωστό, όσο πιο αυτάρκης μπορώ. Φροντίζω την οικογένειά μου με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και έχω μια δουλειά που μου επιτρέπει να εκφράζω ελεύθερα τις απόψεις μου. Δεν πρόκειται να υποταχθώ σε οτιδήποτε ή οποιονδήποτε έρχεται σε σύγκρουση με τη δική μου ηθική πυξίδα.”
